Fjällområdet Kashmir mellan Pakistan och Indien står som scen för en av världens långvarigaste och farligaste konflikter. Kärnvapen hotar som en mörk skugga i kulisserna.
I över 60 år har konflikten pågått mellan Indien och Pakistan om vem som har rätt att styra området. Kashmir, inklämt mellan länderna längst i norr, har de senaste månaderna kokat av motsättningar.
Tiotusentals människor har protesterat, bland annat genom stenkastning, mot det indiska styret. Kraven gäller att antingen få självständighet eller bli en del av Pakistan. Sedan juni 2010 har över hundra människor dödats. Nästan alla har skjutits till döds av indiska regeringsstyrkor.
Analytiker betraktar det spända läget som den största utmaningen på 20 år för den indiska regeringen. En hög arbetslöshet bland unga muslimer i Kashmir är med och bidrar till växande missnöje och bedömare menar att konflikten nu kan vara inne i ett tidigt skede av en intifada.
Också det planerade Koran-bålet i USA i september spädde på ilskan i Kashmir och ledde till våldsamma gatuprotester.
Allas fasa är att Kashmir-konflikten ska leda till ett atomvapenkrig mellan de båda kärnvapenmakterna Indien och Pakistan.
Konflikten mellan Pakistan och Indien är en av de mest långdragna i världen. Rivalerna har utkämpat två krig om Kashmir och konflikten har krävt mellan 50 000 och 100 000 människoliv.
Bråket startade när den brittiska kolonin Indien delades 1947 i ett muslimskt Pakistan och ett sekulärt, hindudominerat Indien. Vid delningen såg Indiens karta ut som ett lapptäcke. Många småriken fick själva bestämma om de ville höra till Indien eller den nya staten Pakistan. I de flesta fall löste det sig utan problem.
Men i Kashmir var valet inte självklart. Den hinduiske styrande maharadjan kunde inte bestämma sig för vilket ben han skulle stå på. Under tiden som han grubblade bröt det ut strider i området och maharadjan begärde militär hjälp från Indien.
Landet ställde ett ultimatum som innebar att maharadjan skulle skriva under ett avtal om anslutning till Indien för att få hjälp. Maharadjan skrev under, men den muslimska befolkningsmajoriteten ville tillhöra Pakistan.
Historiker har länge tvistat om huruvida maharadjan blev tvingad eller inte och vid vilken tidpunkt han skrev på avtalet. Indien hävdar att maharadjan frivilligt överlämnade sitt land till Indien. Pakistan anser att man då hade ett samarbetsavtal med Kashmir vilket gjorde anslutningen till Indien olaglig.
Konflikten utvecklade sig snart till ett fullskaligt krig mellan Indien och Pakistan. Under hela 1948 rasade kriget men FN lyckades till slut på nyårsafton få till en vapenvila. Året därefter delades Kashmir i två delar. Den större delen tillföll Indien. Sedan dess har båda länderna stridit om att få full kontroll över området.
Flera gånger uppmanade FN Indien och Pakistan att låta det kashmiriska folket på egen hand avgöra sin framtid. Kraven gällde bland annat en folkomröstning, men den har aldrig blivit av. Sedan 1949 finns också en observatörsstyrka från FN på plats vid stilleståndslinjen.
Temperaturen steg i fjällområdet igen 1965 då krig åter bröt ut mellan Indien och Pakistan. USA och Sovjetunionen agerade gemensamt för att få stopp på striderna. De två supermakterna var rädda för att Kina skulle blanda sig i konflikten.
Kriget varade i några veckor, därefter uppstod en sorts “normalitet” i Kashmir. Men befolkningen höll hårt i sin kultur och betraktade sig aldrig helt som indier. Medan Indien ansågs uppföra sig demokratiskt på andra håll ansåg kashmiriska folket att valen i deras delstat kantades av fusk.
På 1970-talet kom rivalernas ledare överens om att Kashmirfrågan skulle lösas genom förhandlingar. Några mindre ändringar gjordes i stilleståndslinjen.
Under 1980-talet växte missnöjet med det indiska styret och muslimska väpnade grupper började verka i indiskt kontrollerade områden. Antalet militanta muslimska separatister växte från hundratals till tusentals. En rad attentat riktades mot det styrande partiet Nationella konferensen. Våldsdåden fortsatte under 1990-talet, samtidigt som indiska armén fick stark kritik från människorättsorganisationer för avrättningar av gripna och tortyr.
1998 förklarade de båda länderna sig vara kärnvapenmakter efter flera tester. Det gör att konflikten kan utvecklas till en av de värsta världen sett.
Militanta islamistiska rörelser misstänks ligga bakom en rad självmordsattentat i början av 2000-talet, bland annat mot det indiska parlamentet 2001. Flera gånger har krig varit farligt nära att bryta ut igen.
Under 2003 gjordes trevande försök att få till fredliga lösningar. Initiativet kom från den indiske premiärministern Vajpayee och Pakistan svarade positivt. Flyg- och bussförbindelser öppnades och idrottsutbyten, bland annat inom cricket, startade.
Året därefter kom Indien och Pakistan överens om officiella fredssamtal. Men än så länge har ansträngningarna inte gett någon lösning på kärnproblemet om Kashmir som båda länderna fortfarande gör anspråk på.
Efter den svåra jordbävningen i Kashmir i oktober 2005 inträdde ett politiskt töväder med nytt hopp om fred. Attackerna från rebellgrupper i området minskade då och flera grupper började i stället ägna sig åt återuppbyggnad. Ärkefienderna Indien och Pakistan tonade ner sina ambitioner när det gällde kontrollen över Kashmir. Politikerna började föra mer vänliga samtal och samarbetade också om räddningsinsatser för de skadade och hemlösa. Men vägen till en lösning på konflikten visade sig återigen vara snårig.
Också 2006 utspelade sig hemska våldsscener med massakrer. I byn Thawa i Doda till exempel samlade rebeller ihop 22 människor och sköt dem. Förtvivlade bybor berättade om hur deras familjemedlemmar, släktingar och vänner ställdes upp på rad och sköts till döds, en efter en, på nära håll. De flesta var herdar och deras familjer.
Läget förvärrades ytterligare vid attackerna i Bombay i Indien 2008 när 165 människor dödades av beväpnade män. Indien la skulden på militanta pakistanier och fredsförhandlingar sköts framåt.
Flera gånger har de båda länderna suttit vid förhandlingsbord men än är fred långt i sikte.
https://sverigesradio.se/sida/gruppsida.aspx?programid=3304&grupp=6240&artikel=4034868